桨叶干燥机是一种低速搅拌干燥机，在设备内设置搅拌浆，使湿物料在叶片的搅拌下与热载体和热表面充分接触，从而达到干燥的目的。结构形式一般为卧式、双轴或四轴。叶片式干燥机分为热风式和传导式。热风式是指通过热载体与干燥物料接触干燥。在传导式中，热载体不直接接触干燥物料，而是热表面与物料接触。常见的叶片干燥机大多采用传导式。
为了解桨叶干燥机的干燥效果，用一个案例来解释。两台型桨叶干燥机，用于干燥印染污泥。其印染污泥含水量非常高。污泥本身热值低，重金属含量高，建议印染污泥先通过压滤机初步除水，然后进入桨叶干燥机。整个叶片干燥过程不需要单独的破碎和分散装置。在叶片的不断搅拌下，滤饼污泥逐渐干燥，颗粒度越来越高。污泥变成粉末。
在污泥量大的情况下，桨叶干燥机干燥效果非常好，工作稳定，操作方便。现已成功应用于城市污水厂污泥、工业污泥、自来水排泥、江河湖泊库疏浚污泥等脱水。大大提高了污泥干化效率，无需后续干燥处理，可直接填埋、焚烧发电、水泥窑协同焚烧、制砖、绿化肥料等。
桨叶干燥机通过对膏状、颗粒状、粉状、浆状物料间接加热或冷却，可完成干燥、冷却、加热、等单元操作。设备中殊的楔型搅拌传热浆叶具有较高的传热效率和传热清洁功能。目前浆叶干燥机已成功地应食品、化工、染料、工业污泥等领域。
